HOW TO図でわかる！はじめてのヒューズ選び

ヒューズってなに？

ヒューズは、回路に「流れすぎ」の電流が流れたとき、自分が溶けて切れることで回路を止める部品です。中には細い金属の線（エレメント）が入っていて、ふだんの電流では何も起きません。

ところが、故障などで決められた以上の電流が流れ続けると、その熱で線が溶けて切れ、電気の流れを止めます。

ヒューズは電源と機器の間に入れて使います。ふだんと異常時で、電気の流れがどう変わるかを見てみましょう。

身近なところでは、家の分電盤にあるブレーカーと同じ仲間です。ブレーカーはスイッチを戻せば何度でも使えますが、ヒューズは一度切れたら新しいものに交換します。

そのぶん構造がシンプルで、小さく、安く、確実に働くのが強みです。

記号を読んでみよう

ヒューズの金属のふた（キャップ）には、小さな文字で性能が刻まれています。よく使われる5×20mmのガラス管ヒューズなら、たとえば「T2AL250V」のように書かれています。

一見暗号のようですが、4つに分けると意味がわかります。

つまりヒューズを選ぶというのは、この4つの数字や記号と、ヒューズの種類（形）を決めることです。メーカーによって並び順や書き方は少し違いますが、意味は同じです。

選び方は5ステップ

ここからは、ヒューズを選ぶ手順を5つのステップに分けて説明します。上から順番に決めていけば、迷わずに選べます。

1. 1定格電流ふだんの電流に余裕を
2. 2切れ方速断かタイムラグか
3. 3定格電圧回路の電圧以上
4. 4遮断容量ショートでも安全に
5. 5種類交換しやすさ・大きさ

STEP 1　定格電流：ぎりぎりはダメ

最初に決めるのは定格電流、つまり「このヒューズにどれだけの電流を流せるか」です。ここでのポイントは、ふだん流れる電流ぎりぎりの定格を選ばないこと。

ヒューズは熱で切れる部品なので、ぎりぎりで使い続けると中の線が少しずつ傷み、ある日突然、異常がないのに切れてしまうことがあります。

北米の UL 規格のヒューズでは、定格電流の75%くらいまでで使うのが一般的な目安です。ふだん1.2A流れる機器なら、どの定格がよいか計算してみましょう。

また、機器の中が暑いと、同じ電流でも切れやすくなります。熱を出す部品の近くに置く場合は、メーカーのデータシートで温度による補正を確認し、もう一段余裕を持たせましょう。

STEP 2　切れ方：突入電流があるならタイムラグ

ヒューズには、電流が増えてからどのくらいの速さで切れるかによって種類があります。代表的なのが、すばやく切れる速断（F）と、少し我慢してから切れるタイムラグ（T）です。

ここで知っておきたいのが突入電流です。電源やモーターのある機器では、スイッチを入れた瞬間だけ、ふだんの何倍もの電流が一瞬流れます。

速断ヒューズはこれに反応して切れてしまうことがあるため、こうした回路にはタイムラグを使います。下のグラフで、2つの切れ方のちがいを見てみましょう。

溶断特性曲線（時間－電流特性曲線）のイメージ。曲線より上側に入ると、ヒューズは切れます。

このグラフは、メーカーのデータシートに必ず載っている溶断特性曲線（時間－電流特性曲線、英語では Time-Current Curve）を簡単にしたものです。

横軸が流れる電流、縦軸が切れるまでの時間で、曲線が左下にあるほど、すばやく切れることを表します。突入電流の点は速断の曲線より上にあるので速断は切れ、タイムラグの曲線より下にあるのでタイムラグは切れません。

• T（タイムラグ）：電源回路・モーター・トランスなど、スイッチを入れた瞬間に大きな電流が流れる回路に
• F（速断）：半導体など、少しの過電流でも壊れてしまう部品を守りたいときに

STEP 3　定格電圧：回路の電圧「以上」

定格電圧は、「その電圧まで電気を通せる」という意味ではなく、ヒューズが切れたときに、安全に回路を切り離せる電圧の上限です。

ヒューズが切れる瞬間には、切れた線のすき間に「アーク」と呼ばれる火花が飛びます。電圧が高いほど、この火花は消えにくくなります。

そのため、回路の電圧と同じか、それより高い定格電圧のヒューズを選びます。また、直流（DC）は交流（AC）よりアークが消えにくい性質があるので、直流の回路ではDCの定格が示されたヒューズを選びましょう。

太陽光発電や蓄電池など、高い直流電圧を扱う機器では特に大切です。

STEP 4　遮断容量：ショートしても安全に切れるか

遮断容量は、ショート（短絡）のような大事故で、ものすごく大きな電流が流れたときに、ヒューズ自体が壊れずに安全に回路を切れる電流の上限です。遮断容量が足りないと、切れるときにヒューズのガラス管が割れたり、中身が飛び散ったりするおそれがあります。

5×20mmの管ヒューズでは、国際規格（IEC 60127-2）で次の3つの区分が決められています。棒の長さで、その差の大きさを見てみましょう。

コンセントから直接電気が入ってくる一次側の回路では、ショートしたときに大きな電流が流れるおそれがあるため、遮断容量の大きい H タイプを選ぶのが安心です。見分け方のヒントとして、低遮断は中が見えるガラス管、高遮断は砂が詰まったセラミック管のものが多く使われています。

STEP 5　ヒューズの種類

最後に、ヒューズの形（種類）を選びます。大きく分けると、次の3つがよく使われます。

「お客様が自分で交換できるようにしたいか」「機器をどこまで小さくしたいか」「組み立ては自動か手作業か」によって選びます。

写真：By SCHURTER

やりがちな失敗3つ

最後に、はじめてヒューズを選ぶ方がやりがちな失敗を3つ紹介します。どれも、機器の安全にかかわる大切なポイントです。

まとめ：選ぶ前のチェックリスト

ヒューズは小さな部品ですが、機器の安全を最後に守る大切な部品です。選ぶ前に、次の5つを確認しておけば安心です。

• ふだんの電流は？ → 余裕のある定格電流
• 電源を入れた瞬間に大きな電流は流れる？ → T か F か
• 回路の電圧は？ ACかDCか？ → 定格電圧
• コンセントに直接つながる？ → 遮断容量
• 交換する？小さくしたい？ → ヒューズの種類